加州大學(xué)系統(tǒng)(UC)是中國(guó)留學(xué)生中最熱門的申請(qǐng)校之一，根據(jù)UC官方統(tǒng)計(jì)，2017年以來(lái)該系統(tǒng)每年都會(huì)收到17萬(wàn)到18萬(wàn)份申請(qǐng)，據(jù)說(shuō)“八分之一的中國(guó)留美本科生就讀于UC各大分校”。

UC到底有什么魔力，吸引著如此多的“忠實(shí)擁躉”？且不提其優(yōu)秀的地理位置，有口皆碑的聲譽(yù)，就從最實(shí)際的排名看。該系統(tǒng)共10所分校，其中舊金山分校只提供碩士學(xué)位，9所中有6所常年穩(wěn)居U.S.News美國(guó)大學(xué)排名TOP50。在剛剛發(fā)布的QS美國(guó)大學(xué)排名中，UCB和UCLA分別以第4和第6位驚艷全榜。

這樣堪稱頂尖的實(shí)力，加之非常方便的申請(qǐng)系統(tǒng)（9所本科分校申請(qǐng)平臺(tái)共享，一份申請(qǐng)可多選提交），難怪UC系統(tǒng)成為留學(xué)生心目中的“女神校”。但是近日，UC搞了個(gè)“大動(dòng)靜”，牽動(dòng)著留學(xué)生的心。

重要改革

就在幾天前，UC官方公布了重磅消息：全面放棄SAT和ACT，并著手研究單獨(dú)的入學(xué)考試作為招生標(biāo)準(zhǔn)。這標(biāo)志著其醞釀已久的招生改革終于正式啟動(dòng)。

但我們要審慎看待這一新政策，標(biāo)化成績(jī)真的被完全拋棄了嗎？其實(shí)并沒(méi)有，至少短期內(nèi)還具有參考價(jià)值。

我們看到官方對(duì)這一決策做出了具體解釋，其中明確指出，2021-2022秋季申請(qǐng)采用Test-Optional，2023-2024秋季申請(qǐng)采用Test-Blind，前者指申請(qǐng)者可選擇提交分?jǐn)?shù)供招生處參考，不提交不會(huì)收到懲罰，而后者則代表即使申請(qǐng)者提交了分?jǐn)?shù)，招生處也不會(huì)看，這個(gè)情況會(huì)持續(xù)到2025年，直至取消標(biāo)化要求。

Test-Optional

UC其實(shí)不是第一個(gè)做Test-Optional 的學(xué)校，世界頂級(jí)私立大學(xué)——芝加哥大學(xué)于2019年宣布施行Test-Optional申請(qǐng)，而另一所維克森林大學(xué)對(duì)于標(biāo)化成績(jī)一直是可選提交，近日該政策在美國(guó)大學(xué)中已成為一種趨勢(shì)。

但是學(xué)校每年收到堆積成山的申請(qǐng)，內(nèi)部對(duì)于標(biāo)化成績(jī)會(huì)沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)嗎？其實(shí)這些采取該政策的學(xué)校仍有持續(xù)提供標(biāo)化成績(jī)數(shù)據(jù)的Test Profile，不會(huì)明確顯示，但是有著強(qiáng)烈的潛在影響。

對(duì)留學(xué)有所了解的人都明白，在申請(qǐng)中如果沒(méi)有一個(gè)突出的成績(jī)，學(xué)校很難看到你的亮點(diǎn)。而國(guó)內(nèi)學(xué)生受限于學(xué)習(xí)模式，很難有較大成就，會(huì)在標(biāo)化上下足功夫；國(guó)際生申請(qǐng)者有自己的資源，基本上也會(huì)選擇考標(biāo)化。所以標(biāo)化成績(jī)是一個(gè)基礎(chǔ)性的材料，從長(zhǎng)期來(lái)看還是得考試。

UC為何突然變動(dòng)？

這一政策公布后，一個(gè)可能的結(jié)果是：標(biāo)化成績(jī)不理想的學(xué)生現(xiàn)在也有了充足的自信，因此申請(qǐng)人數(shù)會(huì)進(jìn)一步增加。在考試成績(jī)上，華裔申請(qǐng)者平均分?jǐn)?shù)通常更高，取消標(biāo)化會(huì)受到那些在考試中不占優(yōu)勢(shì)的申請(qǐng)人的大力支持。

早在2019年11月23日，《洛杉磯日?qǐng)?bào)》就曾報(bào)道過(guò)一篇新聞，文中稱多名加州大學(xué)系統(tǒng)高管宣布他們不再支持將SAT和ACT作為必須提交的申請(qǐng)材料，也就是正式啟用Test-Optional。

加州大學(xué)伯克利分校校長(zhǎng)Carol T. Christ和加州大學(xué)學(xué)務(wù)副校長(zhǎng)Michael Brown表示，通過(guò)研究他們認(rèn)為SAT和ACT的成績(jī)和申請(qǐng)者的家庭收入、教育環(huán)境和種族有著直接的聯(lián)系，條件好的家庭，可以通過(guò)補(bǔ)習(xí)班、多次考試來(lái)提升分?jǐn)?shù)，所以用SAT和ACT標(biāo)準(zhǔn)招生是錯(cuò)誤的，甚至他們認(rèn)為這樣的招生要求是帶有“歧視”色彩的。

同時(shí)，加州大學(xué)系統(tǒng)總共約有238,000名注冊(cè)學(xué)生，以SAT來(lái)說(shuō)，每名學(xué)生在申請(qǐng)時(shí)都需要考2-3次才能取得滿意的分?jǐn)?shù)。僅UC學(xué)生就為SAT考試的主辦方Collegeboard貢獻(xiàn)接近50萬(wàn)～80萬(wàn)次的考試費(fèi)用，加州大學(xué)宣布施行Test-Optional不僅僅是對(duì)申請(qǐng)者的減負(fù)，也是加州大學(xué)直接站出來(lái)與標(biāo)化考試一家獨(dú)大的Collegeboard做博弈。

最重要的，在美國(guó)最權(quán)威的US NEWS大學(xué)排名中，在整體分?jǐn)?shù)占到15%權(quán)重的生源質(zhì)量里，50%的評(píng)分來(lái)自于錄取學(xué)生的SAT/ACT成績(jī)，40%的評(píng)分來(lái)自于Top 10高中畢業(yè)生的比例，10%的評(píng)分來(lái)自于接受錄取選擇入讀的學(xué)生比例。

實(shí)行Test-Optional的大學(xué)，成績(jī)差的學(xué)生可以選擇不提交，成績(jī)好的學(xué)生不會(huì)不交，換言之，校方最終統(tǒng)計(jì)出的平均成績(jī)肯定會(huì)超過(guò)以往，這樣在新一年的美國(guó)大學(xué)排名中，學(xué)校名次會(huì)更高。

其實(shí)我們可以據(jù)此大膽推測(cè)學(xué)校做出這一決策的目的：1、弱化種族差異問(wèn)題，提升校園多樣性，進(jìn)而提升學(xué)校排名。2、弱化Collegeboard、ACT在大學(xué)申請(qǐng)上的話語(yǔ)權(quán)，爭(zhēng)取建立屬于自己的招生考試標(biāo)準(zhǔn)。

采取了UCB，雖說(shuō)UC逐步取消標(biāo)化成績(jī)要求，但與此同時(shí)不可忽視的是，其自身獨(dú)特的入學(xué)考試系統(tǒng)也正在準(zhǔn)備中。

UC入學(xué)考試

根據(jù)官方發(fā)布的規(guī)劃，短期來(lái)說(shuō)還是會(huì)把SAT/ACT 作為很重要的標(biāo)準(zhǔn)，長(zhǎng)線上可能會(huì)逐漸減少SAT/ACT的重要性，提升內(nèi)部考試重要性。這對(duì)UC來(lái)說(shuō)會(huì)比較好劃分學(xué)生的能力。但是對(duì)學(xué)生而言這兩個(gè)考試都需要充分準(zhǔn)備，需要花費(fèi)的精力更多。

也有同學(xué)發(fā)問(wèn)，UC作為一個(gè)有巨大影響力的公立大學(xué)系統(tǒng)，開(kāi)了“自主考試”的頭，那么會(huì)不會(huì)其他名校都會(huì)開(kāi)始使用自己的內(nèi)部考試?關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，內(nèi)部考試始終是新事物，沒(méi)有長(zhǎng)久的經(jīng)驗(yàn)累積，應(yīng)試系統(tǒng)仍不完整，因此各學(xué)校還是會(huì)著重通過(guò)GPA、文書(shū)、背景等多方面材料對(duì)學(xué)生真實(shí)能力進(jìn)行考察。

所以針對(duì)UC這一新政，我們能得出的結(jié)論是：“成績(jī)”仍然是重要因素，未來(lái)的關(guān)鍵在于哪種成績(jī)（校內(nèi)考試or SAT/ACT）權(quán)重更高，以及學(xué)校如何去衡量這個(gè)成績(jī)。

本科生是如此，那么UC對(duì)于研究生申請(qǐng)的審核流程是什么樣的？其實(shí)也有一定相似性。

研究生申請(qǐng)審核流程

招生審核分為三輪工作：

第一輪，基礎(chǔ)信息篩選。招生官會(huì)了解申請(qǐng)者的本科院校、GPA、專業(yè)相關(guān)程度、有無(wú)工作經(jīng)驗(yàn)、標(biāo)化成績(jī)。會(huì)給這份申請(qǐng)大致定性。

第二輪，審查文書(shū)。三名工作人員同時(shí)審閱一位申請(qǐng)者的文書(shū)，各自給出成績(jī)。

第三輪，綜合審查。這一輪的重量級(jí)角色不止文書(shū)，還有background，根據(jù)評(píng)議最后給出錄取結(jié)果，waitlist（候補(bǔ)錄取）、admit（錄?。eject（拒錄）三者其一。

在這里，我們提到了美國(guó)大學(xué)申請(qǐng)的重中之重：背景 background，不論本科還是研究生申請(qǐng)，一直以來(lái)課外實(shí)踐經(jīng)歷等背景都是體現(xiàn)申請(qǐng)者綜合實(shí)力的重要因素，為招生官所重視。在標(biāo)化成績(jī)比重逐漸減弱的將來(lái)，申請(qǐng)者的背景將會(huì)得到更多的關(guān)注，也就是說(shuō)，申請(qǐng)者的軟實(shí)力占比會(huì)越來(lái)越高。

背景提升 為何越來(lái)越重要？

一定會(huì)有學(xué)生因?yàn)楦鞣N原因最終選擇不去提交標(biāo)化成績(jī)，那么就要從其他校外活動(dòng)方面來(lái)提升自身競(jìng)爭(zhēng)力。在這種趨勢(shì)下，實(shí)踐活動(dòng)等各方各面就需要花費(fèi)更多心思。在當(dāng)前形勢(shì)下，標(biāo)化成績(jī)高但背景經(jīng)歷貧乏的學(xué)生競(jìng)爭(zhēng)力要弱于那些標(biāo)化成績(jī)低但課外表現(xiàn)好的學(xué)生。

因?yàn)闃?biāo)化成績(jī)的參考價(jià)值逐漸弱化，學(xué)校的視線更多集中于背景經(jīng)歷上。學(xué)生做的校外活動(dòng)需要更精彩，含金量更高。因此我們鼓勵(lì)學(xué)生多做背景提升、做好背景提升，"多而精"是最重要的。

什么是“精”呢？有社會(huì)意義、能體現(xiàn)個(gè)人風(fēng)采、能收獲成長(zhǎng)價(jià)值的活動(dòng)，即為精彩的背景。舉個(gè)例子，我們有位學(xué)生從小移民美國(guó)，作為一個(gè)亞裔，做了一個(gè)觀察西裔的研究性學(xué)習(xí)項(xiàng)目。項(xiàng)目包括研究西裔如何來(lái)到美國(guó)的途徑、非法移民的成長(zhǎng)方式、成長(zhǎng)體驗(yàn)、家庭教育模式、不同父母對(duì)孩子的期待值等……這樣的活動(dòng)能向?qū)W校展現(xiàn)自己的社會(huì)觀，不失為“精”。

如果未來(lái)幾年的趨勢(shì)是Test-Optional，那么你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手考不考SAT？他們一定考，而且背景提升也一定少不了，所以我們也建議學(xué)生考SAT，同時(shí)在背景提升上下足功夫。

直白來(lái)講，背景提升是一個(gè)用來(lái)展示學(xué)生各項(xiàng)想法與個(gè)人特質(zhì)的重要指標(biāo)。在當(dāng)前的情況下，背景提升和標(biāo)化成績(jī)都很重要，在留學(xué)規(guī)劃中，背景提升雖然是“多而精”最好，但在能力有限的情況下，質(zhì)量要重于數(shù)量。為此，求真教育致力于發(fā)掘每一個(gè)學(xué)生身上的特質(zhì)與潛能，幫助學(xué)生參加更合適自身的比賽、針對(duì)學(xué)生特長(zhǎng)進(jìn)行企劃等，進(jìn)行有深度、高質(zhì)量的背景提升。

UC對(duì)于學(xué)生綜合實(shí)力的重視，在其文書(shū)題目中也有所體現(xiàn)：在2020年秋季申請(qǐng)的common application里，將會(huì)加進(jìn)一道與新冠肺炎有關(guān)的文書(shū)題目，學(xué)生可以在額外信息這一欄，選擇是否要分享自己在新冠肺炎期間的遭遇或是觀點(diǎn)。字?jǐn)?shù)上限250字。

圖源：UC common application

我們可以看出，學(xué)校更加關(guān)注學(xué)生對(duì)時(shí)事的把控和自己獨(dú)立深入的思考，如果能在文書(shū)和背景中展現(xiàn)出一個(gè)豐滿的自我，那么成功的敲門磚便已緊握在你手中。

除了申請(qǐng)前期的綜合實(shí)力提升，很多人也在關(guān)注Plan B：轉(zhuǎn)學(xué)。但目前多數(shù)家長(zhǎng)還是希望高中直升，CC（社區(qū)大學(xué)）轉(zhuǎn)UC仍是被視為second chance（第二次機(jī)會(huì)）的。家長(zhǎng)對(duì)于CC仍抱有顧慮，本身?xiàng)l件不差基本不會(huì)選擇去CC。一些寧愿去排名靠后的大學(xué)也不愿去社大。
但可能很多人不知道，相當(dāng)多名校是接受轉(zhuǎn)學(xué)申請(qǐng)，而且部分常春藤大學(xué)的轉(zhuǎn)學(xué)生錄取率甚至高過(guò)正常錄取率，因此通過(guò)轉(zhuǎn)學(xué)申請(qǐng)美國(guó)名校，是一種相當(dāng)不錯(cuò)的選擇。

社大轉(zhuǎn)學(xué) 為何成為推薦選擇？

轉(zhuǎn)學(xué)是美國(guó)大學(xué)錄取的一條常規(guī)途徑，幾乎所有大學(xué)都專門為轉(zhuǎn)學(xué)生留出了位置。UC系統(tǒng)的學(xué)校是出名的轉(zhuǎn)學(xué)友好大校。

這主要?dú)w功于加州一條名為“Master Plan”的法律，該項(xiàng)法律強(qiáng)制要求UC系統(tǒng)內(nèi)的院校保證加州地區(qū)轉(zhuǎn)學(xué)生的錄取人數(shù)。因此這些大學(xué)每招收兩名大一新生，就要招收一名轉(zhuǎn)學(xué)生。大大增加了轉(zhuǎn)學(xué)生的優(yōu)勢(shì)，尤其是加州的社區(qū)大學(xué)近水樓臺(tái)先得月，占了UC轉(zhuǎn)學(xué)名額的75%，這是不容錯(cuò)過(guò)的政策優(yōu)勢(shì)。

事在人為，每一個(gè)將UC作為dream school的同學(xué)都懷揣著對(duì)未來(lái)的美好憧憬，那么對(duì)于學(xué)校的政策、招生時(shí)對(duì)學(xué)生特質(zhì)的偏好就需要用心搜集了解。在前期進(jìn)行充分規(guī)劃與準(zhǔn)備，在標(biāo)化成績(jī)上凸顯學(xué)習(xí)能力，在文書(shū)中充分展示自我、展示正能量，在背景中豐滿“人設(shè)”、展示價(jià)值。

綜上回來(lái)看，知己知彼方能百戰(zhàn)不殆，了解自己的夢(mèng)校，加之有針對(duì)性地準(zhǔn)備，能讓你對(duì)申請(qǐng)多一分把握，對(duì)自己多一分自信。

經(jīng)過(guò)刻苦拼搏，大家的成績(jī)水平差距不會(huì)太大，加之這一新政策的實(shí)施，提升軟實(shí)力、做好統(tǒng)籌規(guī)劃已越發(fā)重要。做更有深度的背景提升，寫(xiě)更打動(dòng)招生官的申請(qǐng)文書(shū)。求真歡迎你，UC等著你！