每當(dāng)有學(xué)霸拿到著名高校的錄取通知，媒體總是會(huì)追捧一陣。過(guò)去更多的是牛津、劍橋、哈佛、耶魯這樣的名校。這兩年開(kāi)始，又出現(xiàn)了一些比這些牛校更”牛“的學(xué)校，據(jù)說(shuō)他們比這些牛校都難考。

杭州一位美女學(xué)霸被美國(guó)的‘密涅瓦大學(xué)’錄取，所有的華文媒體一邊倒的說(shuō)，這所學(xué)校比哈佛難考，錄取率比哈佛低。我相信不少朋友看到錄取率就笑了：該校2014年才首次招生，可中文媒體說(shuō)2013年錄取率為百分之2點(diǎn)多，低于哈佛。去年被熱炒的”深泉學(xué)院“，錄取率也比頂尖名校只低不高。這讓我想起一個(gè)朋友跟我說(shuō)他某位師兄被美國(guó)某頂尖大學(xué)的一個(gè)系博士項(xiàng)目錄取，多么厲害，原話是“全球只招8個(gè)人”。我打趣他，這有什么了不起么?我們組今年也“全球”招了一個(gè)博士生。“錄取率”就是個(gè)參考標(biāo)準(zhǔn)，和SCI一樣，也不能迷信。去年美國(guó)有個(gè)高中生狀告耶魯大學(xué)給她郵寄鼓勵(lì)申請(qǐng)的招生宣傳材料。女生說(shuō)她成績(jī)很一般，耶魯不可能不知道我肯定不會(huì)被錄取，還給我寄材料，安得什么心?這個(gè)女孩子很聰明，可是應(yīng)該有許多沒(méi)那么聰明的高中生最后做了計(jì)算錄取率的分母。

密涅瓦大學(xué)究竟是何方神圣?

密涅瓦大學(xué)是個(gè)什么樣的學(xué)校?它的正式名稱叫Minerva Schools at KGI，或者簡(jiǎn)稱Minervaschools。嚴(yán)格起來(lái)應(yīng)該叫“密涅瓦學(xué)校”。名稱后面的KGI是指TheKeck Graduate Institute——一所位于美國(guó)加州的私立研究生院。密涅瓦學(xué)校，是密涅瓦計(jì)劃與KGI是合作項(xiàng)目。這是一所私立、盈利為目的的，提供本科階段教育的文理學(xué)院式的高等教育機(jī)構(gòu)。密涅瓦是什么意思?是神話里羅馬的智慧女神。加州的州徽、馬克思——普朗克學(xué)會(huì)的會(huì)徽里(下圖)，就有她的形象。

密涅瓦計(jì)劃的靈魂人物是其主席及CEO，本·耐爾森(Ben Nelson)。他畢業(yè)于賓州大學(xué)沃頓商學(xué)院，是個(gè)典型的成功商人。他開(kāi)始為人所知是2005年，惠普兼并了他擔(dān)任總裁的網(wǎng)絡(luò)圖片共享、打印服務(wù)商Snapfish公司。成名之后他也馳騁于資本市場(chǎng)。當(dāng)然，俗話說(shuō)“百年樹(shù)人”，對(duì)一個(gè)人來(lái)說(shuō)，最有影響力、最能給世界留下點(diǎn)兒什么的事業(yè)，還是教育。

2011年，耐爾森創(chuàng)辦了密涅瓦計(jì)劃。2012年，著名的風(fēng)險(xiǎn)投資公司Benchmark為其注入了2500萬(wàn)美元的資金。如果你覺(jué)得這家公司聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)陌生，那就看看她成就的品牌：dropbox，twitter，Uber，Snapchat，Instagram。而2500萬(wàn)是當(dāng)時(shí)Benchmark歷史上最大的一筆種子期投資，可見(jiàn)耐爾森同志的項(xiàng)目有多誘人。

密涅瓦學(xué)校有哪些獨(dú)特之處?

諸如該校宣傳的”現(xiàn)代化的課程”這樣有點(diǎn)虛頭八腦信息，大家可以求助于那些不甚靠譜的網(wǎng)絡(luò)資源。比較有特色的幾點(diǎn)有：

與常青藤名校比，學(xué)費(fèi)相對(duì)低廉——注意，是和常青藤比;號(hào)稱“全球化的體驗(yàn)”，學(xué)生在四年里會(huì)在全球7個(gè)城市學(xué)習(xí);傳統(tǒng)授課方式是浪費(fèi)時(shí)間，所以學(xué)生要大量自學(xué)?；A(chǔ)課諸如XX101的，直接掠過(guò)，由大三課程入手，而且全部通過(guò)小班討論，或網(wǎng)上授課;提供終身的支持，學(xué)校合作網(wǎng)絡(luò)遍布各地，你一入學(xué)，就已經(jīng)有大量頂尖的盈利和非盈利機(jī)構(gòu)等著你去實(shí)習(xí)或工作了。

聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)兒像留學(xué)中介的宣傳材料。打開(kāi)網(wǎng)頁(yè)看看該校的專業(yè)設(shè)置，有些小問(wèn)題不太理解：比如該校的College of NaturalSciences(自然科學(xué)學(xué)院)有叫做Molecule and Atoms(分子和原子)Cell and organisms(細(xì)胞和生物)的專業(yè)。這種專業(yè)的學(xué)生不上基礎(chǔ)課程，將來(lái)能勝任技術(shù)性強(qiáng)的工作么?而且，去全球不同的地方學(xué)習(xí)，怎么安排實(shí)驗(yàn)課?怎么建立hands-on experience(動(dòng)手能力)?

聰明的商業(yè)計(jì)劃

和所有的新生事物一樣，有不少媒體和相關(guān)人士對(duì)這個(gè)學(xué)校都持審視的態(tài)度，對(duì)它的質(zhì)疑之聲隨處可見(jiàn)。從純粹商業(yè)利益的角度上看，這是一個(gè)非常不錯(cuò)的點(diǎn)子。

1.從密涅瓦公開(kāi)的資料看，它所有的設(shè)計(jì)都基于一個(gè)理念：盡最大可能減少辦學(xué)成本。比如它雖然首先在舊金山有提供住宿的設(shè)施，但它沒(méi)有傳統(tǒng)學(xué)校所需要的各種配套設(shè)施，甚至沒(méi)有教室。要知道，大學(xué)的運(yùn)營(yíng)，成本是很高的。連每一幢建筑物的耗能都是一筆不小的開(kāi)支。

2.從市場(chǎng)規(guī)模上看，利潤(rùn)空間巨大。耐爾森在接受記者采訪時(shí)曾經(jīng)提到，全世界崛起的財(cái)富階層——比如中國(guó)——對(duì)于讓孩子接受美式精英教育的渴望十分強(qiáng)烈。而美國(guó) 的頂尖學(xué)府不可能迎合這些家長(zhǎng)的需求而在短期內(nèi)擴(kuò)大招生規(guī)模。大家都知道雖然美國(guó)名校，也在辦各種熱媒專業(yè)的短平快的碩士項(xiàng)目吸引學(xué)生，但作為立命之本的 本科生招生肯定不會(huì)亂來(lái)。為這些新崛起的階層的孩子提供教育，利潤(rùn)可觀。不知讀者注意沒(méi)有，媒體說(shuō)，杭州的美女學(xué)霸，家庭條件優(yōu)越。

3.由于宣傳起點(diǎn)高、影響大，密涅瓦學(xué)校對(duì)于生源的預(yù)期將十分樂(lè)觀。也聘任了不少知名教授或加盟、或站臺(tái)。而頂尖大學(xué)的質(zhì)量取決于人的質(zhì)量。有報(bào)道指出，按密涅 瓦招收的標(biāo)準(zhǔn)看，這些學(xué)生將來(lái)發(fā)展的預(yù)期本身就是非常樂(lè)觀的。當(dāng)然，有些細(xì)節(jié)值得玩味。幾乎所有華文媒體都宣傳說(shuō)一眾名人，如前哈佛大學(xué)校長(zhǎng)、前美國(guó)財(cái)長(zhǎng)、著名大嘴勞倫斯·薩默斯(Lawrence Summers)同志加盟了該校。但事實(shí)上他只是在Advisory board里，參與度多深、作用多大，有待觀察。

有些媒體，如《商業(yè)內(nèi)幕(business insider)》，干脆稱呼這個(gè)密涅瓦為網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)業(yè)公司(online startup company)。這確實(shí)是個(gè)有魄力、“個(gè)高、大、上”教育產(chǎn)業(yè)化項(xiàng)目。

我并不是批評(píng)密涅瓦大學(xué)。如上所述，這是一個(gè)極其聰明的商業(yè)計(jì)劃，嶄新的高等教育模式，和大膽而有顛覆性的創(chuàng)新?；谒钠瘘c(diǎn)，應(yīng)該不會(huì)差。想來(lái)它各種運(yùn)營(yíng) 方式，包括教授的聘用，肯定都和傳統(tǒng)的方式不同。了解不多，不便妄作評(píng)價(jià)。另一方面，究竟它能否擠進(jìn)頂尖教育機(jī)構(gòu)俱樂(lè)部，還真的需要時(shí)間的檢驗(yàn)。目前世界 上絕大多數(shù)頂尖的綜合性大學(xué)(加州理工這樣的學(xué)校除外)，學(xué)生規(guī)模都在4-6萬(wàn)人之間。這種學(xué)校普遍兩條腿走路：本科生是精英學(xué)校的根本——他們或許來(lái)自精英家庭，能帶來(lái)捐款、影響力，或許是將來(lái)各行業(yè)頂尖人才的好苗子;而數(shù)量龐大的研究生則是研究水平的保障。這也是文理學(xué)院在排名時(shí)吃虧的原因。像密涅瓦這樣的模式，顯然在這個(gè)俱樂(lè)部里是個(gè)另類。

當(dāng)然，選擇以什么樣的方式接受教育，完全是個(gè)人的自由。曾遇到過(guò)一個(gè)弗羅里達(dá)大學(xué)教授，他的兩個(gè)孩子從小到高中全部在家學(xué)習(xí)——homeschooling。而他們的努力很成功，兩個(gè)孩子最終都進(jìn)入了名校就讀。我當(dāng)時(shí)覺(jué)得不可想象。后來(lái)才知道，原來(lái)這種“老派(old fashioned)”的做法在西方國(guó)家還是相當(dāng)有市場(chǎng)的。以下這張圖片里，綠色的是homeschooling完全合法的國(guó)家;黃色是大多數(shù)州(省)合法的國(guó)家;橙色是部分地區(qū)合法的國(guó)家;紅色是不合法的國(guó)家。

密涅瓦是個(gè)新生事物，也許前景十分明朗，也許前途困難重重。但是無(wú)論如何，我們?nèi)绻麅H僅因?yàn)樗獗淼囊恍┝聋愐蛩匕阉裨捔?，就?shí)在不應(yīng)該了。