今年1月15日，當(dāng)我其它學(xué)校申請材料還沒遞交完的時(shí)候，就收到了dream school的拒信。當(dāng)時(shí)打開系統(tǒng)，看到“We regret that we are unable to grant your request for admission.”這句話的時(shí)候，我其實(shí)連哭都哭不出來。因?yàn)槲业牡谝环磻?yīng)是，這不可能。所有學(xué)校的申請結(jié)果都是3月份發(fā)布，為什么它會1月份就發(fā)給我拒信。
第二天跟導(dǎo)師說這件事的時(shí)候，他愣了半天，最后說的第一句話是：“是不是你的材料too good to be true。”聽完之后我的眼淚就刷刷地流下來止不住，然后一直問自己：為什么我的運(yùn)氣總是這么差。后來，我跟那個(gè)學(xué)校的招生主任約了Skype，又給自己所申請的項(xiàng)目的項(xiàng)目主管發(fā)了郵件。前者給我的答復(fù)是：我只能告訴你結(jié)果，但是不能告訴你為什么;后者根本就沒回復(fù)。
1月到3月期間，周圍同學(xué)陸陸續(xù)續(xù)收到了面試通知，而我除了一封拒信外什么都沒有。雖然我明白，被任何學(xué)校拒或錄都不能證明自己的價(jià)值高低，但那段時(shí)間還是會常常自我質(zhì)疑。
今年3月份的時(shí)候，我先后收到了芝加哥大學(xué)、哥大、賓大、杜克、哈佛和達(dá)特茅斯的錄取，最后選擇去哈佛讀人類發(fā)展心理學(xué)。
人生有時(shí)就是這么奇妙，有些你認(rèn)為板上釘釘?shù)氖虑?，最后偏偏不是你的。?dāng)你失去這樣?xùn)|西時(shí)，也許是因?yàn)樯系塾X得你配得上更好的。
【一】、如果有喜歡的事，請放手去做。
去年這會兒，雖說我還執(zhí)著地只想去dream school，但“凡事要有Plan B”這個(gè)道理我還是懂。于是，我決定多申幾個(gè)學(xué)校。畢竟，能去世界上最好的學(xué)校讀書，一定是件超幸福的事情。
我學(xué)過的心理學(xué)相關(guān)課程只有一門，而最后選擇申請與心理學(xué)相關(guān)的專業(yè)，也純粹是因?yàn)槲覍π睦韺W(xué)感興趣。如此“不靠譜”的想法，讓我對自己的申請始終沒有一點(diǎn)信心。
10月到11月初的時(shí)候，不少本來也要申請出國的同學(xué)都決定保研了，而我連想申請的具體program都不完全確定、像樣的GRE成績都沒有、還給自己報(bào)了個(gè)后來才知道毫無作用的GRE Subject考試。每天起床想著擺在面前的爛攤子，我就什么都不想干，越不想干就越拖延，越拖延越焦慮。
轉(zhuǎn)眼到了APEC放假那幾天，我意識都自己不能再拖下去了。于是我跟父母進(jìn)行了一次長時(shí)間的深入對話，一把鼻涕一把淚地把我所背負(fù)的巨大精神壓力全跟他們說明白了。我爸媽雖然也沒給出太多建設(shè)性的意見，但我吐槽完畢后感覺心情一下就好了，而且他們讓我知道，這個(gè)世界上會有人永遠(yuǎn)站在自己身后。直到申請末期，他們也一直都是我最忠實(shí)的垃圾桶。
后來我一鼓作氣在幾天之內(nèi)基本確定了最終選校和專業(yè)?，F(xiàn)在想來，幸好我當(dāng)初堅(jiān)持了自己那么不靠譜的想法，不然后悔的滋味一定不好受。確定下來后，我列了一張excel表。列完之后，我覺得自己又崩潰了。我一共申請了10所學(xué)校。照這樣看來，我大概需要有一個(gè)一面墻那么大的顯示屏，才能一眼看出所有學(xué)校的申請進(jìn)展。
這時(shí)，我決定試一試印象筆記。事實(shí)證明， 我在這點(diǎn)上是明智的。這篇文章里，我會穿插著講講印象筆記是如何幫助我做留學(xué)申請的，希望以此幫助大家在這條不怎么好走的道路上，少走彎路。
印象筆記是一款多功能筆記類應(yīng)用，信息可在手機(jī)和電腦中同步，筆記架構(gòu)和電腦中的文件夾很類似，但要直觀得多。印象筆記中一層架構(gòu)為“筆記本組”，相當(dāng)于“文件夾”;二層結(jié)構(gòu)為“筆記本，相當(dāng)于“子文件夾”;三層結(jié)構(gòu)為“筆記”，相當(dāng)于“子文件夾中的文件”。
初期，我將所有與申請相關(guān)的筆記都分類整理成了不同的筆記本，然后把這一系列的筆記本歸為了一個(gè)名為“申請”的筆記本組。我在申請中使用最頻繁的是“「Application Forms」筆記本”，里面記錄了所有學(xué)校的網(wǎng)申情況。
我共申請了10所學(xué)校，因此在“「Application Forms」筆記本”中為這每一所學(xué)校各建立了一條筆記。其中每條筆記的命名方式均為：學(xué)校-Deadline-Submit時(shí)間。這樣我只要打開“「Application Forms」筆記本”，便可以很清晰直觀地看到每個(gè)學(xué)校的網(wǎng)申截止時(shí)間，以及我每所學(xué)校的申請進(jìn)度。只需在左側(cè)點(diǎn)擊某條筆記，該條筆記便會馬上顯示在右側(cè)。相比于放很多word文檔在文件夾中，印象筆記節(jié)省了大量打開關(guān)閉文檔的時(shí)間。而且一條筆記中可以保存多種類型的文件，比如pdf——這是word文檔做不到的。
【二】、堅(jiān)持自己，是會有好結(jié)果的。
前兩天有學(xué)妹跑來問我：“我明年想申請，我下學(xué)期繼續(xù)留在學(xué)生會有用嗎?”我能理解為什么大家會有這種問題，但說真的，我覺得沒人能給出滿意的答案。就自己而言，我沒做過學(xué)生會工作、沒有相關(guān)領(lǐng)域知名教授的推薦信、沒參加過海外科研或暑期學(xué)校。表面看來我好像還真是不該有學(xué)校要，但其實(shí)我做了別的自己更喜歡的事情，而且我在這些事情上都盡力了。
我大學(xué)前兩年一直在到處辯論，當(dāng)時(shí)一個(gè)學(xué)姐說過一段話，被我記到現(xiàn)在：“我想辯論對我最重要的意義，就是遇到了一群奇特、詭異的人。這些人大多是有著堅(jiān)定信念，為自己夢想奮斗的人。他們讓我覺得與周圍人不同也沒有什么不好的，這就是inner security吧。當(dāng)所有的人都在追求一件事的時(shí)候，我會想我為什么要做那件事，那是不是我想要做的。當(dāng)然，這樣的生活很苦，不過堅(jiān)持著就習(xí)慣了。”
事到如今，我堅(jiān)信——做你想做的事情，把你自己想做的事情做到最好，最后是會得到你應(yīng)得的認(rèn)可的。
這是“「Application Forms」筆記本”中哥大的那一條筆記。本條“「Columbia - Jan 5 (Dec 12 SUBMITTED)」筆記”記錄了我申請哥大的整個(gè)過程。一般情況下，我在筆記開頭都會寫下網(wǎng)申地址及用戶名密碼、我要申請的項(xiàng)目介紹的網(wǎng)址和查詢申請狀態(tài)的網(wǎng)址。
我在申請中需要注意的所有細(xì)節(jié)和遇到的所有問題都會隨時(shí)記在筆記中。網(wǎng)申徹底結(jié)束后，會有一個(gè)匯總的pdf文件，我會把這個(gè)pdf也保存在同一條筆記中，留作記錄。
【三】要善良，才對得起一路遇到的運(yùn)氣。
說來挺有意思，在我看來，申請過程中因?yàn)橐峤桓魇礁鳂拥牟牧希孕枰闊┎簧偃?，也因而成了體驗(yàn)人性和培養(yǎng)同理心的好時(shí)機(jī)。再加上那段時(shí)間我壓力大到分分鐘都能哭出來，因此對周圍人對我的態(tài)度會比往常敏感很多。明顯體會到，能遇到一些真心愿意幫助自己的人，很難得。
要推薦信的過程我是硬著頭皮干下來的。首先，我怕自己不夠好，老師不愿意給我寫，所以壓根不好意思開口要;其次，最后即便他們同意給我寫了，我還要擔(dān)心他們被我煩死，因?yàn)槊慷嗌暌粋€(gè)學(xué)校我就要催他們一次。我從心底里感激每一個(gè)推薦人，因?yàn)槲抑肋@是一件麻煩的事情，而沒有他們，我的申請根本就不會完成。
對于其中一個(gè)老師，我一度非常擔(dān)心他會把我寫得很差，因?yàn)樗莻€(gè)太嚴(yán)厲的人，而且實(shí)事求是來講他有太多比我優(yōu)秀得多的學(xué)生。但最后從結(jié)果來看，他應(yīng)該是沒有。因?yàn)橐姴坏剿?，結(jié)果出來后，我給他發(fā)了郵件。他很快就給我回了封長長的郵件，最后說：“Please do not be too modest. You are a very good debater. You just need to be more confident and allow yourself to be a fiercer person. You will do well in Harvard because it values people who are sincere, hardworking and selfless.”
委屈的經(jīng)歷自然也不少。由于我的成績單有些問題，我光跑學(xué)校教務(wù)處就跑了不下5次，可偏偏那個(gè)負(fù)責(zé)老師態(tài)度特別差，每次都要高八度跟我講話，而且永遠(yuǎn)愛答不理，最后再瞪我?guī)籽?。她?dāng)時(shí)的一舉一動，其實(shí)都被我看在眼里。但出于尊重，我每次還都要忍住想頂回去的強(qiáng)烈沖動，再和顏悅色地講下一句話。那時(shí)我就在想：如果她是我，會怎么想?我默默下決心，自己以后一定要對周圍的人都特別好，不讓別人也受到這樣的委屈。
下邊左側(cè)是“「成績單寄送」筆記”在Windows客戶端中的顯示狀態(tài)，右側(cè)是“「成績單寄送」筆記”在手機(jī)上的顯示狀態(tài)。記錄成績單寄送信息時(shí)，我需要把學(xué)校網(wǎng)站中所顯示的地址復(fù)制粘貼到筆記中，因此用電腦客戶端最高效。但是在郵局寄送成績單時(shí)，一定是帶著手機(jī)最方便。印象筆記的在所有設(shè)備間同步帳戶內(nèi)容的功能，可以讓我隨時(shí)隨地查看用任何設(shè)備寫在自己帳戶中的信息。
【四】不到最后一刻，千萬不要放棄。
我在杜克和達(dá)特茅斯兩個(gè)學(xué)校所申請的專業(yè)都是Master of Arts in Liberal Studies，這個(gè)專業(yè)的特殊之處在于允許申請者按照興趣自由選課，甚至是本科課程，且申請者全部需要參加面試。
開頭說過我在1月到3月期間，沒收到面試通知，是把這兩所學(xué)校排除在外的。因?yàn)檫@兩所學(xué)校要求所有人都面試，但其它學(xué)校是只有通過了初步篩選，才會通知面試。于是那會兒我以為，自己在第一輪就被所有學(xué)校刷下去了。申請結(jié)果出來后，我才逐漸知道，很多研究生項(xiàng)目確實(shí)是不需要面試的，而且收到面試與否和你是否進(jìn)入第二輪沒有必然聯(lián)系。
我為面試專門建立了一個(gè)“「Interview」筆記本”，里面有三條筆記，第一條里面寫了需要面試的學(xué)校、時(shí)間、對方Skype用戶名和面試?yán)蠋煹拿?。由于面試都是提前一兩周通知的，所以為了防止忘記，我還在筆記里設(shè)置了時(shí)間提醒。說到這，還有一點(diǎn)很重要，那就是當(dāng)小秘通知你面試時(shí)間時(shí)，請一定要及時(shí)禮貌地回復(fù)郵件，這會給對方留下極好的初步印象。
杜克面試的時(shí)候，是兩個(gè)老師同時(shí)面試的我。那天晚上Skype一直在卡，后來我們從視頻換成了音頻，仍舊解決不了問題。最后，原定半小時(shí)的面試被拖到了快50分鐘，而且效果很差。結(jié)束后，我想，又一個(gè)學(xué)校沒戲了。但最后還是收到了杜克的offer。這說明，只要你能在面試中展現(xiàn)真實(shí)的自己，這些客觀偶然因素是不會影響面試官的判斷的。
【五】夢想還是要有的，萬一實(shí)現(xiàn)了呢?
3月份的時(shí)候，申請結(jié)果陸陸續(xù)續(xù)出來了。為了方便之后確定學(xué)校，我在“申請”的筆記本組中又建立了“「Admission Decision」筆記本”，把每個(gè)學(xué)校發(fā)的有關(guān)錄取結(jié)果的郵件都保存了下來。 點(diǎn)擊印象筆記電腦客戶端菜單欄的“工具 > 帳戶信息> 發(fā)送筆記至：便可看到自己的印象筆記私有郵箱。把任意電子郵件轉(zhuǎn)發(fā)至自己的印象筆記私有郵箱，即可保存該郵件至自己的印象筆記帳戶。
到現(xiàn)在，我的申請徹底結(jié)束了。
申請所要提交的材料看似普通，實(shí)則匯聚了太多信息。從Personal Statement中的思想和語言、到網(wǎng)申里有沒有拼寫錯(cuò)誤、再到你的每一個(gè)硬件條件。這一切加在一起，足以立體展現(xiàn)出申請者究竟是怎樣一個(gè)人。
而至于申請這件事，現(xiàn)在以過來人的身份回憶，根本沒有自己當(dāng)初想象的那么恐怖。對于和去年的我一樣對未來抱有不確定的申請者，送給你們一句我很喜歡的話：
“人生的可能是多方面的，你要相信一個(gè)優(yōu)秀的人不論選擇哪一條路都是優(yōu)秀的。你的努力會最終把你送到你想去的地方，甚至一個(gè)在你的目的地更前方的遠(yuǎn)方。就算沒有達(dá)到，你的人生也不會因?yàn)橐淮螄L試沒有達(dá)到就毀于一旦。跌倒是為了更好地在前方擁抱等待著你的夢想。”
在我的故事里，那個(gè)dream school就是我的“目的地”，而哈佛就是“我的目的地更前方的遠(yuǎn)方”。是個(gè)陰差陽錯(cuò)，但又未嘗不是更好的結(jié)果?
