從幼兒園到12年級(jí)，美國(guó)的工程教育問(wèn)題已根深蒂固，因此對(duì)于教育家、政治家和企業(yè)領(lǐng)袖來(lái)說(shuō)，解決這些問(wèn)題“時(shí)不我待”。這是National Instruments的NI Week會(huì)議上參加討論的專(zhuān)家的普遍看法。

“美國(guó)學(xué)生直到五年級(jí)和六年級(jí)的時(shí)候在數(shù)學(xué)方面還表現(xiàn)很好，而進(jìn)入中學(xué)之后，我們的學(xué)生卻往往在工業(yè)化國(guó)家中排在最后20名。”德州大學(xué)工程系主任Ben Streetman博士表示。“這是一個(gè)需要花費(fèi)長(zhǎng)期時(shí)間解決的長(zhǎng)期問(wèn)題。我認(rèn)為我們等不起。”

LEGO Education的總裁Jens Maibom表示，甚至在歐洲，人們也在關(guān)切技術(shù)教育問(wèn)題，而歐洲比較富裕的國(guó)家向來(lái)不太擔(dān)憂(yōu)教育，“因?yàn)樗跒槲覀兎?wù)。”LEGO Education是Pitsco Inc.與LEGO Group旗下教育部門(mén)的合資企業(yè)。

他說(shuō)：“我們?cè)跉W洲和美國(guó)各地工作，有時(shí)還要到亞洲工作，我們?cè)赟TEM(科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué))方面存在問(wèn)題。對(duì)于許多人來(lái)說(shuō)，它確實(shí)不太吸引人。”

雖然多數(shù)聽(tīng)眾都認(rèn)為美國(guó)的技術(shù)教育是一場(chǎng)“無(wú)聲的危機(jī)”，但討論小組本身及其成員暗示，已為解決上述問(wèn)題打下了相當(dāng)?shù)幕A(chǔ)。NI的Ray Almgren是討論小組的主持人，無(wú)疑是技術(shù)方面的執(zhí)行者，他的頭銜包括學(xué)術(shù)關(guān)系。

討論小組成員Leah Jamieson博士，后來(lái)被任命為普杜大學(xué)工程系主任，他介紹了全美EPICS計(jì)劃(社區(qū)服務(wù)工程計(jì)劃)。該計(jì)劃把工程系大學(xué)生與當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)計(jì)劃相結(jié)合，并正在向中學(xué)推廣這種做法。

此外，2004年普杜大學(xué)率先在美國(guó)創(chuàng)立了工程教育系，計(jì)劃把不同的工程學(xué)科組織在一起。

德州STEM項(xiàng)目的資深項(xiàng)目官員Mary Wells表示，該項(xiàng)目已經(jīng)啟動(dòng)，計(jì)劃在全州建立35個(gè)STEM點(diǎn)，服務(wù)于25000名學(xué)生。但要想覆蓋德州的全部400萬(wàn)名學(xué)生，還有大量的工作要做。

“關(guān)鍵是如何維持學(xué)生的興趣，”Wells表示。“不能低估這個(gè)問(wèn)題的重要性。STEM教育的目的是提高學(xué)生的參與程度。”

目前美國(guó)每年有7000名電子工程師，另外從國(guó)外引進(jìn)70000-100000名。“長(zhǎng)期以來(lái)，這對(duì)于美國(guó)是一個(gè)巨大的數(shù)字。”Streetman表示。“別人出錢(qián)培養(yǎng)了我們所使用的工程師。不幸的是，這是一個(gè)求敗戰(zhàn)略。”